全球已记录的蝴蝶种类总数存在不同说法，但大致范围在14000至17000种之间。这些蝴蝶被分为4个总科，即弄蝶总科、凤蝶总科、灰蝶总科、蛱蝶总科，下分17个科。蝴蝶的数量以南美洲亚马逊河流域出产最多，其次是中国、印度、巴布亚新几内亚等国。中国蝴蝶种类也相当丰富，约占全球总数的1/10左右，即约有1300种。
